陈峰,亿智电子创始人兼CEO,毕业于北京科技大学自动控制专业,20余年SoC系统设计与管理背景。年进入珠海亚力,后来参加创立炬力集成,年参与创立全志科技,一直专注于图形图像与显示处理技术领域。曾主导设计的高清多屏图形与显示处理单元全球出货量超过3亿片。年离开全志,于年创立亿智,以AI机器视觉算法和SoC芯片设计为核心的系统方案供应商,专注在视像安防、汽车电子、智能硬件领域智能化(AI)。
年谷歌AlphaGo人工智能围棋程序与韩国围棋选手李世石进行了一场“世纪人机大战”,最终,AlphaGo以4比1的总比分战胜李世石。AlphaGo人工智能围棋程序是 个战胜围棋世界 的人工智能机器人,它是由谷歌研发,主要工作原理就是深度学习,也就是人工智能AI的主要算法原理。
“自从AlphaGo下棋战胜了世界 后,我觉得人工智能AI这个技术终于能够真正应用在一个实实在在的产品或者领域上。以往AI只是在实验室,在这之后相信AI人工智能未来会有广泛的落地方向。”陈峰略带兴奋并内心筹划着做一些“有趣”的事。
果然,依靠着近20年在图形图像显示和处理技术领域的积累,加上SoC系统集成设计和管理的经验,陈峰于年在珠海创立了亿智电子科技有限公司,以AI人工智能的机器视觉算法赋能SoC系统集成芯片。
为何取名亿智?陈峰解释,他坚信未来亿万家庭万亿设备智能化必然是大趋势,而亿智电子在这一大潮中将扮演重要的角色。从年组建公司和团队以来,短短两年时间,亿智电子已经成功流片 颗AISoC芯片,并且陆续获得北极光、达泰等天使轮的投资,年初也获得英特尔战略投资并成功量产AI系统级别的芯片。
“幸运”踏进半导体芯片行业
年,陈峰高考获得县 名,他报考了北京科技大学的自控专业。与大多数学生埋头苦干专注自身专业不一样,陈峰除了学习自控的专业课外,同时也做起了网页软件系统设计和搭建数据库,此外还对于图像算法和半导体芯片领域有着浓厚的兴趣。
正是由于对于不同领域知识保有兴趣和热情,夯实了陈峰在大学阶段和踏出社会进入半导体产业的知识基础。毕业前,他已经在IBM公司实习了一段时间。
“IBM当时给我培训lotusnotes,lotusdomino系统,而我就用这个系统做了当时可以算是中国大陆 个电子商务的网站IBMPC。当时IBM的PC是可以通过这个网站购买的,而这个网站前台页面、后台数据库、网站汉化都是我和大学同宿舍另一舍友完成的。”陈峰说起在IBM实习工作的成果时激动的心情溢于言表。
在校期间已经在IBM实习,一周上三天班, 个月拿到手的实习工资,足有两千多元的“巨款”。由于在IBM实习期间的 表现,年7月份毕业时,IBM便给予了陈峰正式的工作机会。然而,陈峰并没有选择留下来。
虽然在年,大部分在北京的高校毕业生都会继续攻读硕士或者留京工作,而陈峰也坚信在IBM实习工作的表现肯定是能够获得IBM的青睐提供留京工作机会,但是当时学校并没有把留京指标给陈峰,因此他家人希望他到离家更近的深圳去。
“家人认为如果没有户口,在北京如同‘打工黑户’,因此家人建议我到深圳去。”陈峰对记者说。
为此,毕业前的陈峰来到深圳,打算签约进入深圳公安局。一次偶然的机会,他在与老乡聊天中得知珠海有一家做半导体集成电路的公司。由于当时大陆真正意义上做芯片设计的公司几乎没有,所以这个消息,让陈峰内心有些按捺不住。
这家公司便是珠海亚力电子有限公司,主要经营超大型集成电路设计测试、晶片生产、单晶硅薄片测试,属于完全市场型的台资芯片设计公司。“可以说,亚力电子是中国大陆SoC芯片设计的黄埔军校,培养了不少半导体人才。”陈峰说道。
虽然陈峰已经拿到了深圳公安局的offer,但由于对半导体芯片领域的兴趣和热爱,陈峰却对这家公司一直“念念不忘”,心生向往。
当时亚力电子早已经结束了招聘,但陈峰却不想就此错过这家公司。于是他在内心的感召下甚至有一些“莽撞”地直接来到亚力电子公司的楼下,直接向前台表达求职的意愿。“当时特别想去这家公司,因此鼓起勇气就直接去到公司,希望能争取一下。”提起当时的情景,依然能感觉到陈峰那一刻的急切和渴望。
“当时简历都没有准备,匆忙在楼下打印铺让老板按照招聘表的模板临时打印一份简历,然后就冲到前台。”陈峰回忆着,“当时前台帮我安排了系统研发部门的主管会面,对方没有拒绝我,并给了我一份试卷来做。”
凭借一定的软硬件开发经验和能力,一个半小时左右陈峰就把试卷做完了。“运气不错,大部分题目都懂。”陈峰谦虚地说到。试卷完成后,系统研发部主管便找来面试负责人直接与陈峰面试,谈了约半小时,陈峰十分顺利地得到了这个工作机会。
“软硬件开发设计能力是基础,亚力的主管可能看到我身上对于这份工作或者行业的热情,加上交谈中并没有发现什么坏毛病,人还比较机灵吧。”陈峰向记者解析道,“按照当时亚力电子公司招聘的人员来看,基本上都是清华北大复旦等的 院校,自己还是很幸运的!”
就这样,带着一份热情和兴趣,陈峰正式踏入半导体芯片产业,开启下一阶段的人生。
“玩”游戏芯片而结缘图像技术
在进入亚力电子后,陈峰的“运气”似乎仍然在延续。当时他被安排到公司一个游戏机芯片的项目上,“我对游戏机芯片还是很感兴趣的。”陈峰说道。
在这一个游戏机芯片项目中,主要便是对当时市场火热的第五代世嘉MegaDrive游戏机进行反向设计。何谓反向设计?据陈峰介绍便是要把世嘉游戏机里面的多个芯片的版图研究明白,再画出电路,然后再提升合而为一,变为一个芯片,可以理解为现阶段的SoC系统芯片整合。
家用机游戏在国内已有二十多年的历史,它曾孕育了中国最早的一批玩家。在这漫长的时间里面,世嘉游戏机与任 FC红白游戏机相信是很多70、80甚至90后的美好回忆。80年代,世嘉游戏机与同时期发布的任 红白机无论在游戏性或者主机性能相比都要 。
年世嘉的MEGADRIVE也就是第五代游戏机发布,其是 台拥有16位处理能力的游戏机,搭载摩托罗拉(16BIT)的处理器,性能大幅 对手,而且当时移植了不少 的街机游戏,成为众多中高端游戏玩家的新玩物。
“世嘉游戏机价钱较贵,年的时候要卖多元,一般家庭还是负担不起,主要在游戏机厅。”陈峰表示,“当时中国大陆去正向做一个游戏机基本是不可能,因此反向设计游戏机芯片做整合这工作就是我来负责的,随后把芯片整合出来再卖给原厂。”
陈峰把游戏机芯片“玩”弄了一通,也正因为这样累积了不少图像处理和芯片设计整合的经验。在芯片整合成功后,陈峰还把后续的游戏开发工具做出来,并且教会了日本方面的编程人员基于这个芯片平台开发游戏。
据陈峰透露,从年做这个游戏机芯片项目开始,到真正实现SoC芯片整合,大约经历了2年的时间,而此时陈峰已经身处珠海炬力集成电路设计有限公司(下称炬力)。
炬力的前身实际就是亚力电子,在当时年互联网泡沫的大环境下,亚力电子在年前后期间缩减规模,不少人被裁员。“剩下来可能就二、三十人,那时候基本全班人马直接转移到新公司上,也就是炬力。”陈峰解释着。
炬力成立后,在当时创始人和总经理赵广民的带领下,短短2年内研发的MP3多媒体主控芯片占据了全球50%以上的市场份额,这是一个了不起的成绩。炬力的MP3芯片业务之前,主要是靠陈峰游戏部门的游戏芯片撑起来的。
陈峰略带骄傲地提到:“MP3芯片之前,我的游戏部门一年能够盈利至少-万美元,可以说是游戏部门前期养活了公司,以致于有精力去做MP3的芯片。”
由于一直在游戏部门工作,陈峰从开始负责整个芯片里面显示与图像控制相关的代码撰写,到后来同时独自设计游戏芯片里面的图形GPU。
除了积累软硬件开发能力之外,陈峰还接触市场,聆听市场和客户的规则需求。“最初工程师就几个人,而且当时并没有把市场、营销、技术分得那么细,因此我必须要去接触市场和营销的事情,这样才能把产品研发的效率提高。”陈峰回忆起来。
后来在全志科技期间,陈峰依然还是专注在图形图像处理这一领域,包括GPU整合、图像图形显示、控制等相关技术的研发。
从亚力到炬力再到全志,陈峰在图形图像技术的开发和芯片设计的能力得到充分历练和提升,加上拥有市场和与客户打交道方面的一些经历,这一切似乎都是陈峰未来创业的有利条件。
瞄准AI人工智能
“离开全志后并没有马上规划再成立一家芯片的设计公司,反而是基于技术和兴趣想做一些基于芯片的应用场景产品。”陈峰对记者说。随后在与小伙伴的讨论下,怀着热情,陈峰做起了工业自动化的机器人。
对于陈峰来说,不论是在炬力还是在全志期间,虽然他并不是创始人,但是也算是 批的技术创始股东,因此他们拥有炬力和全志的流通股票,可以说陈峰还有他的几个伙伴具有一定的积累。
陈峰分析了这类工业自动化机器人的应用场景非常广泛,如地下管道的瓦斯检测、毒气检测、漏水检测,主要目的便是取代某些场景下对人造成危险的工作。对于工业机器人的开发,陈峰倾尽所能,把当时 的软硬件都放进去,例如红外线和定位雷达,SLAM算法和UWB室内定位技术。
“年开始研发,用了小一年的时间,到了年机器人就可以运行起来了,当时用的技术在业内还是相对 的。”陈峰颇为自豪地谈起。
从一个研发工程师角度来看,产品功能各方面是 的,可是从市场需求、采购成本等方面来考虑,这款机器人的市场规模和空间是相对狭窄的。为此,这个创业项目遭遇了诸多挫折。
时间来到年,对于陈峰来说,转折在一场机器人与世界围棋 的比赛中出现了。
谷歌AlphaGo以4比1的总比分战胜围棋世界 李世石,这令人工智能AI 次被世人所