最近网上又流传起一个令人忍俊不住的游戏新梗,那就是知名黄油厂商I社的新作《AI少女》被一群硬核玩家生生玩成“海岛模拟经营游戏”。特别是出于猎奇心态和反差笑点,让这款游戏的吐槽段子迅速在聊天群与网络社区迅速传播。
无心与妹子风花雪月,只想成为海岛大亨的男人
而在这些搞笑的段子背后,我们看到的是《AI少女》新增了大量的玩法系统,诸如种类丰富的建筑与家居装饰,详细的钓鱼、养鸡、拾荒、种田、饮食等人机互动,让它具有了开放式沙盒游戏的气质。当然支线玩法太丰富太好玩,就有可能会造成玩家沉迷其中而忽略核心玩法的局面——不管多么忙也要先来一把昆特牌的《巫师3》就是 例子。
“支线玩法”这个概念,在如今的游戏界可以说是吃饭睡觉一样理所当然的存在,不管是单机、网游还是手游,只要是人气大作,没点让玩家津津乐道的内置小游戏都不好意思打招呼。然而支线玩法并不是凭空就像现在这样丰富多样且充满趣味的,关于它的发展以及经典案例,可以说伴随着整个游戏发展史,更在一定程度上影响了游戏发展史。
从奖励关到小游戏,不为人知的另一面游戏发展史
别看现在MOD、自定义游戏等玩家自制内容风头正劲,但在开发门槛过高的以前,众多支线玩法主要还是官方出品的天下。从目前可知的资料来看,街机时代的奖励关正是一切支线玩法的萌芽。
上世纪70年代末,大多数街机游戏用现在的眼光来看其实比较枯燥,不光绝大部分玩法都是射击攒分的限时游戏,并且玩家不管多快速度完成游戏都会积分清零、从头开始。为了提供更多的乐趣吸引顾客,街机游戏逐渐产生了关卡和奖励关的概念——前者由年的《太空侵略者(SpaceInvaders)》带来,奖励关则是由年《大蜜蜂(Galaga)》开创。
《太空侵略者》与《大蜜蜂》
在《大蜜蜂》中的奖励关中,敌方的昆虫战机不会攻击玩家而是到处逃窜,玩家打死的敌人数量决定了奖励关最终给的分数。之所以《大蜜蜂》考据党们视为支线玩法的重要起源之一,就在于它率先带来了以下几个概念:
1.玩家不会在这类特殊关卡中有GameOver的风险;
2.奖励关的玩法规则不同于游戏的正常玩法;
3.根据玩家的表现,奖励关会给玩家积分、生命值、成就等某种奖励。
奖励关这种支线玩法一经推出,就在街机时代迅速成为标配,玩过街机的玩家自然都会轻易回想起玩过的街机奖励关——比如《吞食天地2(三国志)》中的吃包子,《街头霸王2》经典的徒手拆车等。奖励关在街机时代,最初是给玩家一个调剂放松、增加趣味的作用,毕竟那个年代的街机游戏普遍都难度偏高、节奏偏快。
进入到FC时代,由于初期很多游戏都移植自街机,自然也就传承了街机游戏这一特色。而且随着FC游戏的日渐成熟,衍生出越来越多的新游戏类型,开发者们也将奖励关“不GameOver”“不同于正常玩法”等概念引入到新作品中。特别是年《勇者斗恶龙4》首次加入赌场系统之后,将支线玩法上升到了系列标志和游戏文化的高度。
29年前,让勇者进去就出不来的赌场问世了……
此后越来越多的支线玩法开始“喧宾夺主”,成为一代又一代玩家的共同回忆和暗号。而也是从《勇者斗恶龙》开始,游戏厂商们也开始重视并进一步摸索起支线玩法的更多可能。
那些让主角们无心拯救世界的经典套路
如果一个游戏的支线玩法过于精彩,不仅会让玩家操控的主角沉迷其中、无心拯救世界,更有机会成为了一种亚文化梗出圈。比如前面提到的《勇者斗恶龙》系列的赌场,在知名动漫《银魂》中就被多次提及过,近年来也不乏《巫师3-昆特牌》、《辐射4-捡垃圾》等搞笑段子,让不玩这些游戏的人迅速了解并运用到网络社交中。
随着时间的推移,开发者不断在前人的基础上加强,将支线玩法融入到游戏的方方面面,形成了目前较为普遍的游戏组成部分之一。尤其是现在开放式沙盒游戏的风靡,给各种支线玩法提供了更加丰饶的土壤,以至于有的游戏因为支线玩法过于出彩或黏着度高,催生出“跑酷游戏《虐杀原形》”这类经典案例。故而在如今的游戏大环境下,不管是主机PC还是移动端,经验丰富的开发团队已经摸索诸多吸引玩家的支线玩法套路。其中既有《荒野大镖客:救赎2》这样支线玩法集大成者,也不乏《堡垒之夜》《战争艺术:赤潮》这样支线玩法上位扶正的佳话。
《虐杀原形》招牌姿势——打架不如跑酷
纵观游戏发展史,一些经典支线玩法套路被逐渐归纳总结出来,成为如今在玩家圈子中比较耳熟能详的标签。
赌博
从《勇者斗恶龙》系列的赌场开始,玩家在游戏中靠赌钱发家致富成为一道独特的风景。值得一提的是,在知乎平台“大型游戏中内藏的经典小游戏有哪些?”这个问题中,令人意外地出现了不少用户都回答了《重装机兵》赌青蛙这个支线玩法。而《重装机兵》制作人宫冈宽此前就是《勇者斗恶龙》团队成员,受到前东家的影响,一贯标榜自己“和《勇者斗恶龙》不一样”的《重装机兵》倒是对赌博小游戏持之以恒。而人口基数更加庞大的DNF玩家群体,也是对“骑士马战大竞猜”这个活动如痴如狂,这个本来属于系统回收冗余物资的小游戏,反而成为近年拉动DNF消费的最热门活动之一。至于《荒野大镖客:救赎2》的德州扑克,也在去年激起一阵主机玩家的疯狂玩梗。所以说,想要玩家亢奋最简单的套路就加入赌博玩法。
每逢DNF骑士马战活动,单压爱德华还是理查德,这是个问题
休闲竞赛
在对抗强度偏低的竞赛项目中,棋牌一直是大家接受度普遍较高的玩法。像《魔法门7:血统与荣耀》的Ar