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巨头布阵,云游戏时代真的要来了

信息爆炸的今天,“内存危机”常常如影随形,很多人不知不觉在手机、电脑上安装几十个甚至上百个软件,以至于每隔一段时间内存就会告急。

从内存占用情况看,占内存较大的往往都是游戏类软件,内存的告急常常让不少游戏玩家头疼。

Steam平台在年5月的调查显示,有约24%的Steam用户电脑内存不足8G,没有达到流畅体验《绝地求生》的 要求,如果显卡和CPU也同样采用入门款配置就会出现画面卡顿。

不过,这一问题将不再是困扰,因为云游戏要来了。

今年,谷歌已经推出了自己的第二版云游戏平台,腾讯的云游戏平台也已经在内测了,而微软也将在今年开始试运营自己的云游戏平台。

什么是云游戏?

云游戏并不是一个新概念,早在年云游戏就出现了,至今已经10年。不过,由于技术条件限制,这一产业一直没能发展起来。如今,随着5G的到来和云计算技术的成熟,云游戏才开始真正“破土”生长了。

不少人对云游戏的形式还比较陌生。所谓云游戏,就是游戏借助云服务能力,在云端完成最耗费硬件资源的功能,让玩家摆脱硬件和平台的束缚,省去漫长的下载和等待时间,在不同联网的终端上都可以获得高品质的游戏大作体验。

我们现在玩游戏,不管在电脑端、手机端或者游戏主机上,游戏画面的渲染、背后的运算工作都是在本地的电脑、手机和游戏主机上运行的。而云游戏这把这些工作全部搬到云端的强大服务器上,然后把渲染好的游戏画面传输到手机、电脑等终端,就像播放在线视频一样。

这一解释,也会让一些人产生疑问:“这不就是网页游戏吗?”形式上很像,但两者实际并不相同。云游戏相当于使用终端设备解码视频流;而网页游戏则是利用浏览器运行flash或html5文件,所以两者还是不太一样的。简单来说,网页游戏的客户端就是你的浏览器,浏览器性能有限无法玩大型游戏。云游戏是以云计算为基础的游戏方式,在云游戏的运行模式下,游戏的所有操作都在服务器端运行,并将渲染完毕后的游戏画面压缩后通过网络传送给用户,因此,云游戏可以玩更多的大型游戏。

简单一点讲,云游戏更像在线视频。

云游戏发展到什么程度了?

最早年,云游戏鼻祖OnLive就在旧金山游戏开发者大会上的亮相了。这款产品在当时堪称惊艳:不仅流畅运行了《孤岛危机》这样的3A级大作,还拉来了EA、育碧、Take-Two、华纳兄弟等游戏厂商为其提供内容支持。玩家、投资人和媒体瞬间沸腾,超过10万人报名参加了软件内测。

不过,这款产品最终还是因付费数量太少而流产。一方面,云游戏对带宽的要求高,在用户的实际使用过程中,如果某个家庭成员打开了Youtube,那么游戏传输的带宽就会明显受影响;另一方面,云游戏的实现是以降低分辨率为前提的,P的分辨率显然让很多玩家不太满意。更要命的是,OnLive无法控制游戏厂商,厂商们希望云游戏的售价与其他渠道保持一致,但这对OnLive显然是不利的。年,OnLive正式宣布终止服务,并被索尼收购。

尽管OnLive以失败告终,但很多游戏厂商依然看好云游戏的未来,并纷纷加入到了云游戏的布局中。

年,索尼推出了PlayStationNow服务,玩家可以通过用PS4串流玩PS3和PS2游戏;次年,英伟达推出了GeForceNow云服务,支持STEAM和UPLAY两大平台。微软有XboxLive,Valve,有SteamLive等服务。

随着5G技术的应用提上日程,云游戏终于迎来了发展契机。

去年,微软展示了其云游戏项目xCloud,并表示将在年开启试运营。同时,谷歌推出了云游戏平台ProjectStream,并于今年3月将ProjectStream升级为Stadia,惊艳了很多人。而亚马逊今年1月份也传出正在构建云游戏服务,并已经在招聘相关的人员。

国内方面,今年2月,腾讯推出的基于PC和智能手机平台的云游戏服务“腾讯即玩”,目前已经开启了预测内侧。

据不完全统计,目前做云游戏的公司大概有30多家,大部分还处于初期阶段,值得一提的是谷歌的云游戏平台。

谷歌的Stadia将云游戏的概念更进了一步,你甚至不需要下载云游戏的平台,只需要打开Chrome浏览器,登陆平台就能开始游戏,就好比将大型主机游戏“页游化”了,任意平台任意设备都可以直接开玩,实时跟随游戏进度。

Stadia同时还整合了YouTubecapture,直播和分享功能,其中一个最奇妙的功能便是State共享功能。玩家可以在游戏过程中标记任何时刻,为当前的游戏创造一个共享链接,其他玩家可以点击这个链接,然后接着继续游玩,也就是说,遇到难关可以直接找“云代打”了。同时,通过YouTube观看游戏视频可以直接点击并游玩相应游戏,观看游戏直播,还可以直接申请加入游戏直播中主播正进行的战局,在线进行PK。

此外,谷歌云游戏数据通过谷歌服务器传输,所以联机游戏中将不再出现外挂作弊。

在游戏体验方面,谷歌直接与育碧合作,让用户用Chrome浏览器就可以玩到刺客信条的 作品《刺客信条:奥德赛》。老版Stadia,也就是去年谷歌发布的云游戏平台ProjectStream,有很多拿到内测资格的玩家都在社交网站上晒了用Chrome玩《刺客信条:奥德赛》的体验:试玩过程相当惊艳,基本无卡顿,运行流畅,但画质有所降低,在p~p,达不到60fps,基本在30~40fps,偶尔有马赛克现象,与主机画质比较画面明显泛白(排除显示器原因)。

图:(左)ProjectStream(右)XboxO

对于收费模式,谷歌并未透露太多。不少专家认为云游戏的商业模式主要有三种可能:一是会员制包月随便玩,二是时长制,按小时付费,像网吧一样,三是买断某个游戏,某个游戏随便玩,这三种模式是可能出现交叉重叠的,比如先买断、再按时长收费的组合。

相比传统游戏,云游戏有何利弊?

相对于传统本地游戏,云游戏的优势不少:

一、云游戏平台推出后,首先解放了硬件内存。云游戏和在线视频一样,无需下载,登陆平台网页,点开即玩,这对于大众来说,简直是一项福利。

二、云游戏对游戏玩家的硬件要求也大大降低。因为游戏画面的渲染、背后的运算工作都搬到了云端的服务器上,因此对硬件设备的要求也大大降低。以当下比较火的游戏《绝地求生大逃杀》来为例,要想流畅运行,电脑配置至少得6核CPU、16GB内存、GTX以上的显卡,这样下来硬件花费至少七八千。而在云游戏平台上玩则没有多高要求,低端配置的电脑或者普通工作用笔记本就可以了。

三、通过云游戏,玩家可以多平台无缝切换。云游戏推出后,玩家彻底摆脱了不同平台和终端的束缚,无论是电脑、手机、游戏机、电视,还是安卓、IOS系统都可以无缝切换。比如,你在通勤路上用手机继续玩一款游戏,回到家后在智能电视上可以继续刚才的进度。

四、云游戏还可以随时拉人进入游戏。比如,玩家可以在游戏过程中标记任何时刻,为当前的游戏创造一个共享链接。其他玩家可以点击这个链接,然后接着继续游玩。这个功能可以让观看一个YouTube主播的玩家立刻加入到这个主播的游戏中。目前这个功能主要体现在谷歌的Stadia上,不过,相信未来越来越多的厂商会加入这一技能。

五、云游戏可以解决外挂问题。云游戏还有一个优点就是它不带有外挂的问题,因为云游戏运行在云端,玩家本地根本没有程序,它只是视频,因此就解决了这一长期困扰游戏产品的问题,给玩家带来了更好的游戏环境。

但根据目前的情况来看,云游戏依然存在不少问题,而这些也是用户


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